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.Braies
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Braies (pronuncia italiana /ˈbrajes/), Prags in tedesco (pronuncia [ˈpraks]) è un comune italiano di 657 abitanti della provincia autonoma di Bolzano, in Trentino-Alto Adige, situato in Val Pusteria.
Geografia fisicaIl paese di Braies è famoso anche per il lago di Braies che si trova nell'omonima valle. Al territorio comunale appartiene parte del Parco naturale Fanes - Sennes - Braies.
Il lago di Braies in inverno
La Marienkapelle presso
il lago di Braies
Storia
Già popolata in epoca preistorica, come testimoniano alcuni ritrovamenti, appartenne nel medioevo ai conti del Tirolo, fino al territorio confinante col lago, sottoposto, al contrario, alla signoria dei vescovi di Bressanone.Esso, comunque, è omofono di Bragas e forse può risalire a “barga”, con valore semantico di capanna.
A cagione delle sue sorgenti termali la località era già nota e frequentata durante il Rinascimento, come testimonia il soggiorno in loco, nel 1491, della contessa Paola Gonzaga, moglie del conte di Gorizia e Tirolo e duca di Carinzia Leonardo.
Tra i monumenti più significativi custoditi dal comune vanno annoverati: la parrocchiale di San Vito, risalente al XIV secolo e rimaneggiata nel corso del XVII secolo; la chiesa del Cristo della Passione, edificata intorno al 1720; l’Hotel “Pragser Wildsee”, sulle rive dell’omonimo lago di Braies, edificato tra il 1897 e il 1899 dal noto architetto viennese Otto Schmid.
Risale ancora al XVIII secolo la tradizione del cosiddetto Nikolausspiel, una rappresentazione sacra attorno alla vita di San Nicolò, tipica della cultura religiosa popolare delle Alpi.
Anche per la valle di Braies, come molte valli di confine, questa è stata oggetto di fortificazioni durante il periodo fascista. Queste opere fortificate fanno parte del Vallo Alpino in Alto Adige e precisamente dello Sbarramento di Braies.
Nel paese di Braies, sull'omonimo lago di Braies, si trova l'albergo “Pragser Wildsee”, con lo stesso nome del lago in tedesco, dove furono detenuti fino al 30 aprile 1945 prigionieri di spicco, tra cui Martin Niemöller, Léon Blum e Kurt von Schuschnigg, oltre a gruppi familiari, in prossimità del 20 luglio 1944, i quali secondo il comando di Adolf Hitler sarebbero dovuti essere uccisi, ma poco prima su richiesta del comandante della Wehrmacht Wichard von Alvensleben, erano stati liberati a Villabassa in alta Val Pusteria dalla custodia delle SS, che li teneva in arresto.
Il 4 maggio 1945, l'esercito americano ha raggiunto il posto ed ha portato i prigionieri liberati dalla detenzione di Braies a Capri, dove sono stati controllati per il loro passato politico.Toponimo
Il toponimo è attestato per la prima volta tra il 965 e il 973 come Pragas, tra il 1085 e il 1097 come Prages e nel 1298 come Prags e sembra essere di origine preromana, forse connesso al termine celtico *bracu ("palude") o a *barga ("capanna").Monumenti e luoghi d'interesse
Bagni di Braies VecchiaSvoltando a destra all'incrocio per il lago di Braies, dopo circa due chilometri si trova il bivio per Braies Vecchia, dove si trovano i Bagni di Braies Vecchia (Bad Altprags, 1379 m), oggi chiusi sebbene intatti nella loro struttura architettonica monumentale. Vantano una storia antica, infatti sono stati citati sin dal XV secolo.
I bagni di Braies Vecchia
Il bagno termale di Braies Vecchia con le sue sorgenti sulfuree dovrebbe essere stato frequentato già dal 1490.
I bagni hanno una sorgente d'acqua, la Hirschbrunn (letteralmente "sorgente del cervo"), dalla cui leggenda è derivato lo stemma del paese. Inoltre esistevano altre sorgenti: Augen (per occhi) e la sorgente potabile.
Attualmente in questa località si possono ancora trovare alcuni grandi casermoni, attualmente molto fatiscenti. Inoltre si possono trovare una chiesetta, e alcune piste da sci.
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